https://www.spektrum.de © ESO/L. CALÇADA / HD 45166 / CC BY 4.0 CC BY (AUSSCHNITT)
Ein Stern, der schon seit 100 Jahren bekannt ist, könnte laut neuen Untersuchungen besonders sein. Er heißt HD 45166 und ist reich an Helium. Wissenschaftler denken, dass er im Laufe seiner Zeit zu etwas Besonderem werden könnte, einem sogenannten Magnetar. Diese sind spezielle Neutronensterne mit extrem starken Magnetfeldern.
Neutronensterne entstehen, wenn große Sterne in einer Supernova explodieren. Einige von ihnen können sich in Magnetare verwandeln. Das sind Neutronensterne, die sich sehr schnell drehen und ein extrem starkes Magnetfeld haben, viel stärker als das der Erde.
Etwa zehn Prozent aller Neutronensterne im Universum sind Magnetare. Wie genau sie entstehen, ist noch nicht ganz klar, obwohl es einige Theorien dazu gibt. Forscher um Tomer Shenar von der Universität Amsterdam haben in einer Studie versucht, das Rätsel der Magnetare besser zu verstehen.
HD 45166 ist ein besonderer Stern. Er gehört zu einem Doppelsternsystem und befindet sich etwa 3000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Wolf-Rayet-Sterne wie HD 45166 sind bekannt für ihre hohe Masse und hohe Temperatur. Sie haben normalerweise viel Helium und sind die Kerne von massereichen Sternen, die ihre äußere Wasserstoffschicht verloren haben. Dieser Stern wurde vor 100 Jahren entdeckt, aber sein Verhalten konnte bisher nicht gut erklärt werden.
Die neue Studie legt nahe, dass HD 45166 vielleicht ein Magnetar werden könnte, was sein Verhalten beeinflusst. Aber da wir wenig über diesen Stern wissen, ist dies noch eine Annahme, die weiter erforscht werden muss.